Guardiola soll sich für eine Rückkehr seines einstigen Lieblingsschülers und Mittelfeldstrategen starkgemacht haben. Laut Medien trafen sich beide am Mittwochabend in einem Restaurant in Manchester, um Details zu besprechen. Guardiola wollte Gündoğan vor einem Jahr auch behalten, dieser entschied sich aber für etwas Neues. Nun kommt es zur Wiedervereinigung. „Jeder weiß, welchen Respekt ich für Pep habe. Er ist der beste Trainer auf der Welt, und jeden Tag mit ihm zu arbeiten, macht dich zu einem besseren Spieler“, sagte Gündoğan.
Zuvor sollen die seit dieser Saison vom früheren Bundestrainer Hansi Flick trainierten Katalanen laut übereinstimmenden Medienberichten Gündoğan mitgeteilt haben, dass er noch in diesem Transferfenster gehen solle. Gündoğans Berater und Onkel Ilhan hatte noch am 8. August erklärt, dass es zwar Interesse einiger Vereine gebe, sein Neffe aber bleiben wolle. Flick berichtete zuletzt von einem Gespräch mit Gündoğan, nannte aber keine Details.
Manchester mit Guardiola und Gündoğan: Das war sieben Jahre lang eine große Erfolgsstory. 2016 wollte der spanische Startrainer den damaligen BVB-Star unbedingt haben und bekam ihn. In seiner bisher letzten City-Saison 2022/2023 war Gündoğan sogar Kapitän der Citizens und führte sie zum Triple aus Champions League, Meisterschaft und Pokal. Insgesamt gewann er unter Guardiola fünfmal die englische Meisterschaft.
„Ich bin verheiratet, aber ich bete Gündoğan an“, hatte Guardiola einst gescherzt. In einem „Stern“-Interview im Juni schwärmte der Spanier von den Qualitäten des gebürtigen Gelsenkircheners: „İlkay redete nicht viel, aber wenn er redete, hörten alle zu, auch ich als Manager. Er ist ein sehr kluger Spieler, einer der klügsten, die ich jemals trainiert habe. Er war ein Schlüssel zu unserem Erfolg.“ Jetzt könnten weitere dazukommen. (dpa)
