In Deutschland wurden die Sendeanlagen für Lang-, Mittel- und Kurzwelle reihenweise abgerissen, auch die größte im Wertachtal, dort praktisch unter Ausschluss der Öffentlichkeit. Die Tonqualität entspricht nicht mehr heutigen Ansprüchen und die Hörer nutzen AM nicht mehr. DRM – Digital Radio Mondiale –, die Alternative zur Analogtechnik Amplitudenmodulation AM, konnte sich in Europa nicht rechtzeitig vor der Abschaltung der Sender etablieren. In anderen Ländern lief es nicht besser. Die Kurzwellen-Sendeanlage in Moosbrunn bei Wien wird nun auch abgeschaltet, nur der Abriss ist vielleicht noch abgewendet.
In den USA, wo die Mittelwelle noch gefragter ist, wird diese inzwischen vorzugsweise von Talkradio-Stationen genutzt, auf denen Sportübertragungen laufen oder eher demagogische Streitgespräche. Die dritte Alternative – religiöse Inhalte – ist auch rückläufig: Diese Stationen ziehen sich auch von den klassischen Rundfunkbändern zurück und stecken kein Geld mehr in Sendungen auf der Kurzwelle. Die Mittelwelle war für diese Stationen in Europa und den USA ohnehin zuletzt nicht mehr relevant – früher nutzten sie beispielsweise die Seesender von Radio Caroline, wodurch das eigentliche Programm trotz fehlender, weil verbotener Werbeeinahmen querfinanziert werden konnte.
Für reine Sprachsendungen ist die AM-Tonqualität gut genug. Dies gilt natürlich auch für Sportprogramme, bei denen neben Sprache bestenfalls einmal Vereins- oder Landeshymnen gesungen werden. Umso überraschender, das talkSPORT in Großbritannien nun sieben seiner 18 Sender abschalten will, wie Radio Today berichtet. Allerdings sinkt die AM-Radioabdeckung damit nur von 92% auf 88,9% der erwachsenen Bevölkerung des Vereinigten Königreichs, so die Station, und diese etwas über 3% Verlust bei der Reichweite sind die eingesparten Kosten wert.
Die Zulassungsbehörde Ofcom erklärte hierzu, dass sie beabsichtigt, dem Antrag von talkSPORT zuzustimmen, und erklärte, dass sie ähnliche Entscheidungen treffen möchte, falls andere Sender eine Reduzierung der AM-Abdeckung beantragen. Bevor eine endgültige Entscheidung getroffen wird, dürfen wie in früheren Fällen von der Abschaltung betroffene Hörer sich bei der Ofcom dazu äußern. Absolute Radio, das die einzige andere nationale AM-Lizenz für kommerzielles Radio besaß, schaltete im Januar 2023 alle seine MW-Sender ab und kassierte dafür von der Ofcom noch eine Geldstrafe von 25.000 £ – allerdings eben für den kompletten Rückzug von der Mittelwelle.
Die talkSPORT-Sendelizenz wurde ursprünglich im Juli 1994 im Rahmen eines Auktionsverfahrens an Talk Radio UK vergeben und in der Folge dreimal erneuert. Der Sender wird weiterhin landesweit über DAB und andere Plattformen zu empfangen sein.
Die zu schließenden Senderstandorte sind Clipstone (Nottinghamshire), Duxhurst (Surrey), Lisnagarvey (in der Grafschaft Antrim, Nordirland), Lydd (Kent), Stockton (Durham/North Yorkshire), Southwick/Brighton (West Sussex) und Rusthall (Tunbridge Wells). Dabei handelt es sich um AM-Kleinsender mit 1 bis 5 kW, die ähnlich wie WJLX, dem Sender, dem angeblich über Nacht der Sendemast gestohlen wurde, von den Hörern kaum mehr angenommen werden.
