Wie bereits erwähnt, haben Teams maximal drei Mal pro Partie die Möglichkeit, eine Challenge-Flagge zu werfen, um einen vorausgegangenen Spielzug nochmal überprüfen zu lassen. Dafür setzen sie mit dem Wurf der roten Flagge quasi eins ihrer Timeouts ein.

Wird die ursprüngliche Entscheidung der Schiedsrichter zu ihren Gunsten revidiert, behalten die Teams die für den Videobeweis gesetzte Auszeit. Bleibt die Referee-Entscheidung bestehen, verliert das Team sein Timeout.

Der genaue Ablauf der Challenge folgt einem strengen Protokoll:

1. Spielzug passiert
2. Head Coach oder Replay Official stellt Entscheidung infrage
3. Techniker im GameDay Central in New York und im Stadion suchen nach der besten Perspektive, um die Entscheidung zu überprüfen
4. Schiedsrichter im Stadion finden sich zusammen, während Techniker in NY und im Stadion die Spielsituation untersuchen
5. Hauptschiedsrichter auf dem Feld erhält ein Tablet und Headset und schaut sich die Szene bei Funkkontakt mit dem GameDay Central an; ein befugter Offizieller trifft im Dialog mit dem Schiedsrichter die finale Entscheidung
6. Schiedsrichter kommuniziert die Entscheidung auf dem Spielfeld

2022 gab es in der NFL insgesamt 41.402 Spielzüge, von denen 283 überprüft wurden (weniger als 1 Prozent). Am häufigsten wurden Pässe gecheckt, also ob sie vollständig oder unvollständig waren. Knapp zweieinhalb Minuten dauerte eine Überprüfung in dieser Saison.

Seit 1999 wurden nur 41 Prozent der Entscheidungen nach Challenges revidiert – das spricht für gute Schiri-Arbeit.