Jedes Bild erzählt eine Geschichte, und das gilt besonders für die 75-jährige Geschichte des Grand-Prix-Rennsports. Ein einziger Blick genügt, um persönliche Erinnerungen an Menschen, Freunde und die Geschichte dieser sieben Jahrzehnte unseres Lebens zu wecken. Die verschiedenen Lackierungen der Motorräder und Fahrer spiegeln die unterschiedlichen Epochen dieser 75 Jahre und persönliche Erinnerungen an unser Leben in der Vergangenheit und Gegenwart wider.
Ein Blick auf die prächtigen MV Agustas mit den silbernen und roten Verkleidungen, die die 350er und 500er Weltmeisterschaften dominierten, lässt mich aufhorchen. Ich bin in den Swinging Sixties mit dieser Musik und Mode aufgewachsen und habe den majestätischen Giacomo Agostini bei der TT auf der Isle of Man in Aktion gesehen. 1968 saß ich auf der Mauer von Greeba Castle und hörte zu, wie Ago und sein Bike zehn Kilometer entfernt durch die dünne Luft von Manx schrien. Ich versuchte herauszufinden, wie schnell er die von Bäumen und Mauern gesäumte Rechtskurve bewältigen konnte. Er kam in einem Blitz aus Rot und Silber an und war weg. Alles, was blieb, war eine Wolke aus Abgasrauch. Mindestens 30 Sekunden lang sprach niemand. Fast zehn Jahre später, ich war gerade dabei, eine Karriere als Journalist zu beginnen, und reiste mit meinen Freunden zur großartigen Rennstrecke von Spa-Francorchamps. Ich kann Phil Read immer noch hören und sehen, wie er am Ende der ersten Runde aus dem Ardennenwald auf die Start- und Zielgerade rast, ohne dass jemand anderes in Sicht ist. Die rot-silberne Verkleidung glitzerte in der Nachmittagssonne.
Ein paar Jahre später, als “richtiger” Journalist, beobachtete ich Barry Sheene und genoss es, wie er sich mit ein paar britischen Rennleitern stritt. Sie sagten dem Weltmeister, er dürfe die kontinentale Nummer sieben auf der Vorderseite seiner Suzuki nicht verwenden und nur mit der traditionellen britischen Nummer sieben ohne Strich fahren. Bei diesem Streit gab es nur einen Gewinner.
Zur gleichen Zeit traf Kenny Roberts aus den USA ein. Er fuhr auf der Werks-Yamaha im gelb-schwarzen Gewand von Yamaha America und mischte die Welt auf. Drei Titel und so sehr der Anführer der Revolution für das Wohl und die Sicherheit der Fahrer. So viele aggressive und selbstbewusste Amerikaner traten in seine Fußstapfen. Als meine Zeitung geschlossen wurde, war ich fest entschlossen, den Grand-Prix-Sport fortzusetzen, und es war Freddie Spencer, der den Anfang machte. Ich arbeitete 1985 für Hondas Sponsor Rothmans, als Freddie die Geschichtsbücher umschrieb. Auf den auffallend blau-weiß gestalteten Hondas wurde Freddie der erste Fahrer, der in der gleichen Saison sowohl den 250er als auch den 500er Weltmeistertitel gewann. Ein Kunststück, das sich nie wiederholt hat. Meine Zukunft war gesichert.
Es war eine wunderbare Ära für angsteinflößende Rennen und aufregende Verkleidungen. Kevin Schwantz auf der Lucky Strike Suzuki, der gegen die Marlboro Yamahas von Wayne Rainey und Eddie Lawson und die Rothmans Hondas von Mick Doohan und Wayne Gardner antrat. Mein Favorit war Cagiva. Die rot lackierte Maschine, die einfach italienische Klasse und Raffinesse ausstrahlte.
Im Jahr 2001 war ich in eine der großen Verkleidungs-Geschichten eingeweiht. Ich saß mit Valentino Rossi und seinem guten Freund Uccio in einem Taxi auf dem Weg zur BBC nach einem Fotoshooting am London Eye, als der Plan für Hawaii ausgebrütet wurde. Als sie von einem Rossi-Fanclub auf der Pazifikinsel erfuhren, beschlossen sie, ein paar dieser Fans nach Mugello zu fliegen. Als wir im BBC-Studio ankamen, hatte sich das ganze Bild geändert. Man ließ sie nicht nur einfliegen, sondern auch die Honda, Vales Lederkombi und den Helm mit einem hawaiianischen Blumendesign versehen und das Team trug hawaiianische Hemden. Dazu noch ein Swimmingpool und eine Palme in der Boxengarage und der Deal war perfekt.
Schon ein Blick auf den Helm mit der amerikanischen Lackierung, mit dem Nicky Hayden 2005 in Laguna Seca zum Sieg fuhr, weckt Erinnerungen an zwei besondere Menschen. Nicky und sein Vater Earl waren einfach die nettesten Menschen, die man sich wünschen konnte, um sie kennenzulernen, geschweige denn mit ihnen zu arbeiten. Wenn jemals ein Vater und sein Sohn einen Weltmeisterschaftserfolg verdient haben, dann waren sie es.
Dieses Wochenende in Silverstone wird so viele Erinnerungen wachrufen. Es wird viele Lacher und Geschichten geben, aber auch ein paar Tränen, und das wahrscheinlich nicht nur bei mir. Es waren wirklich unglaubliche 75 Jahre, an die man sich erinnern und die man feiern sollte.
